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Teoria de Quinta – Noam Chomsky

A Revolução da Gramática Universal e o Debate Sobre a Aquisição da Linguagem

O título “Teoria de Quinta“ não busca diminuir a grandiosidade dos trabalhos dos pesquisadores que apresentaremos nesta série. Pelo contrário: a ideia é desmistificar, questionar e estimular o senso crítico sobre teorias que moldaram a psicolinguística e a aquisição de idiomas. E quem melhor para começar do que Noam Chomsky, um dos nomes mais influentes (e controversos) da linguística moderna?

Quem Foi Noam Chomsky?

Nascido em 1928, nos EUA, Noam Chomsky é linguista, filósofo e ativista político. Sua obra transcende a academia, influenciando desde a ciência cognitiva até debates sobre educação e poder. Mas seu legado mais disruptivo veio em 1957, com o livro “Estruturas Sintáticas”, que abalou as bases do behaviorismo e inaugurou a Gramática Gerativa.

A Gramática Universal (GU): O “Cérebro Linguístico” Inato

Chomsky propôs uma ideia revolucionária: todos os seres humanos nascem com uma “gramática universal” hardwired no cérebro, uma estrutura mental que permite a aquisição de qualquer língua. Segundo ele:

  • A linguagem não é apenas aprendida por imitação (como defendia Skinner), mas sim ativada por meio de input ambiental.
  • As línguas do mundo compartilham princípios profundos (ex.: sujeito-verbo-objeto), variando apenas em regras superficiais.
  • O “Dispositivo de Aquisição da Linguagem” (LAD) seria o mecanismo inato que guia crianças a internalizarem regras complexas mesmo com input limitado.

Críticas e Controvérsias

A teoria de Chomsky não é consenso. Alguns pontos de debate:

  1. Empirismo vs. Inatismo:
    • Críticos como Piaget e Vygotsky argumentam que a linguagem se desenvolve junto com a cognição social, não como um módulo isolado.
    • Estudos com crianças em isolamento (ex.: caso Genie) mostram que o input social é crucial, questionando a noção de “inatismo puro”.
  2. Aplicação em L2 (Segunda Língua):
    • A GU foi pensada para L1 (língua materna), mas como explicar a dificuldade de adultos em adquirir fluência? Chomsky sugere que o LAD “enfraquece” com a idade, mas há poucas evidências biológicas diretas.
  3. Falta de Evidências Neurocientíficas:
    • Apesar de elegante, a GU ainda não foi “localizada” no cérebro. Neurocientistas como Steven Pinker apoiam a ideia, mas outros defendem que a plasticidade cerebral permite múltiplos caminhos para a aquisição.

Legado e Reflexão Crítica

Chomsky mudou para sempre como entendemos a linguagem, mas sua teoria é um ponto de partida, não uma resposta final. Para quem estuda aquisição de idiomas, a GU levanta perguntas fundamentais:

  • Se há uma gramática universal, por que alguns idiomas são tão difíceis para adultos?
  • Como adaptar métodos de ensino considerando tanto o inatismo quanto o papel do ambiente?
  • A teoria explica a competência (saber interno), mas e a performance (uso real da língua)?

Próxima Teoria de Quinta:
No próximo texto, confrontaremos Chomsky com Lev Vygotsky e a teoria sociocultural — onde a linguagem emerge da interação, não do cérebro isolado.

E você? Acredita que nascemos “programados” para a linguagem, ou tudo depende do ambiente? Deixe nos comentários!

Por Que “Teoria de Quinta”?

O nome é uma provocação reflexiva, não uma desqualificação. Queremos desmontar torres de marfim e trazer teorias complexas para o diálogo cotidiano — porque a ciência avança quando questiona, não quando venera.

(P.S.: Chomsky provavelmente detestaria esse título… e isso é parte da discussão!)

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